乙二醇（Ethylene Glycol, EG）是一种重要的基础有机原料，又名“甘醇”、“1,2-亚乙基二醇”，是最简单、最常用的二元醇。包括一乙二醇、二乙二醇和三乙二醇。

通常所说的乙二醇为一乙二醇(Mono Ethylene Glycol, MEG)。常温常压下，乙二醇是无色透明粘稠状液体，稍有甜味，有一定毒性，人类致死剂量约为1.6 g/kg；挥发性小，闪电高，易于保存和运输；密度为1.11g/cm³，熔点-12.6℃，沸点197.2℃；吸湿性超过甘油（丙三醇），能与水、丙酮互溶，能大大降低水的冰点，但在醚类中溶解度较小。

乙二醇能发生脱水、酯化、氧化、聚合等反应，主要用于生产聚酯纤维、不饱和聚酯树脂、防冻剂、润滑剂、增塑剂、柔软剂、非离子表面活性剂以及炸药等，此外还可用于涂料、照像显影液、刹车液以及油墨等行业。乙二醇的高聚物聚乙二醇（PEG）是一种相转移催化剂，也用于细胞融合；其硝酸酯是一种炸药。

目前世界上，乙二醇的年产量接近3千多万吨，多数乙二醇的生产是采用环氧乙烷水合的方法，与环氧乙烷（EO）联产，故相应的生产装置称为EO/EG装置。目前，我国有EO/EG生产装置43套，在乙烯工业中的地位仅次于聚乙烯。

经过我国科技人员的多年攻关，煤制乙二醇生产技术逐渐成熟，开辟了一条合成乙二醇的新工艺。该生产工艺以煤为原料，通过气化、变换、净化及分离提纯后分别得到合成气（一氧化碳和氢气），其中一氧化碳通过催化偶联合成及精制生产草酸酯，再经加氢反应得到乙二醇。目前，国内已投产运行和试车成功的煤制乙二醇生产装置达到10套，另有约30套装置将于2020年建成投产，该技术路线成为乙二醇产品又一重要来源。