乙二醇（Ethylene Glycol, EG）是一种重要的基础有机原料，又名“甘醇”、“1,2-亚乙基二醇”，是最简单、最常用的二元醇。包括一乙二醇、二乙二醇和三乙二醇。

通常所说的乙二醇为一乙二醇(Mono Ethylene Glycol, MEG)。常温常压下，乙二醇是无色透明粘稠状液体，稍有甜味，有一定毒性，人类致死剂量约为1.6 g/kg；挥发性小，闪电高，易于保存和运输；密度为1.11g/cm3，熔点-12.6℃，沸点197.2℃；吸湿性超过甘油（丙三醇），能与水、丙酮互溶，能大大降低水的冰点，但在醚类中溶解度较小。

乙二醇能发生脱水、酯化、氧化、聚合等反应，主要用于生产聚酯纤维、不饱和聚酯树脂、防冻剂、润滑剂、增塑剂、柔软剂、非离子表面活性剂以及炸药等，此外还可用于涂料、照像显影液、刹车液以及油墨等行业。乙二醇的高聚物聚乙二醇（PEG）无毒、无刺激性，味微苦，具有良好的水溶性，与许多有机物组分也有很好的相溶性。聚乙二醇有优良的润滑性、保湿性、分散性，可做柔软剂及抗静电剂等，在化妆品、制药、化纤、橡胶、塑料、造纸、油漆、电镀、农药、金属加工及食品加工等行业中均有着极为广泛的应用。

目前全球乙二醇的年产量约3500万吨，乙烯法乙二醇仍是主流生产工艺，即乙烯在银催化剂作用下与氧气发生氧化反应生产环氧乙烷（EO），再由EO水合制得乙二醇，故相应的生产装置称为EO/EG装置。目前，我国EO/EG产能约1770吨/年，在乙烯工业中的地位仅次于聚乙烯，是“乙烯-环氧乙烷-乙二醇-聚酯纤维”产业链的重要一环，对国民经济有着重要的支撑作用。